Qual avaliação do desempenho dos árbitros, em geral?

Alício Pena Júnior: O desempenho geral é positivo. Temos números que comprovam isso. Só que em determinados momentos, principalmente no final dessas competições, os erros têm uma dimensão muito exagerada. Situações polêmicas que para nós são acertos têm também essa dimensão exagerada. É uma situação que acontece em todo final de competição, quando se resolve título, rebaixamento, Libertadores e Sul-Americana. O ambiente de pressão é muito grande. Essas situações de campo são superdimensionadas. A avaliação do todo, de todas as decisões, é positiva.

Por que o erro acontece? Teve muito "elefante", que, no jargão da arbitragem, é o erro grave?

Alício Pena Júnior: Pode ser alguma coisa de aspecto físico, mental, ângulo de visão, conceito. Não tem algo isoladamente. Essa questão do elefante é algo muito pessoal, não é a média padrão. Todos esses aspectos estão envolvidos na tomada de decisão equivocada. Seja pilar mental, conceitos técnicos, posicionamento, deslocamento... Pressionado, qualquer profissional tem tomada de decisão pior. A gente está trabalhando para minimizar ao máximo.

O resultado do campeonato até agora foi afetado pela arbitragem?

Alício Pena Júnior: Não digo que a disputa foi afetada porque não temos: "Ah, esse time aqui foi favorecido". Alguns equívocos que aconteceram foram indistintamente. Não entendo que houve influência na definição de quem foi campeão. Ou de quem vai para Libertadores, rebaixamento... Não foram equívocos para prejudicar A ou B.

Fuzileiro naval da reserva, Marcelo de Lima Henrique é figurinha repetida na arbitragem carioca há pelo menos duas décadas. Nos bastidores, é chamado pelos árbitros de "vovô, master e 01". Aos 50 anos, planeja apitar em alto nível, no mínimo, por mais um ano. Membro do quadro da Fifa entre 2008 e 2014, ele foi responsável por algumas decisões de estadual no Rio, sabe bem o que é a rivalidade local e, por isso, toma algumas medidas de segurança para preservar sua integridade física.

"Se sair de um grande clássico do Rio ou do Brasil com um erro, vamos dizer assim, você tem que deixar de ir a alguns lugares. Tem que deixar de ir ao mercado, sim. De fazer compras, de ir ao cinema, porque você vai encontrar pessoas com nervos aflorados, mal-educadas. E você tem que saber lidar com isso. É bonezinho, óculos escuros. Agora, com máscara ainda para disfarçar mais. As pessoas esquecem que somos pessoas normais, que têm que pagar conta, fazer compra. Infelizmente, a falta de respeito pelas instituições no Brasil reflete na arbitragem. Se a maioria não respeita pai e mãe, por que seria diferente com a arbitragem? Às vezes, tem uma festa, um casamento, e você não vai", contou ele.

Para onde você já deixou de ir?

Marcelo de Lima Henrique: Já perdi vários eventos. Eu me lembro de uma festa de 15 anos que seria em um domingo. E no domingo anterior tinha apitado uma final de Carioca que não foi muito bacana para a equipe de arbitragem. Eu sabia que poderia ter problemas, com muitos jovens. Resolvi não ir. Minha esposa entendeu bem. Os filhos não entenderam, mas eles foram sozinhos. Foi em 2014, final Flamengo x Vasco.

(O Flamengo foi campeão estadual ao empatar aos 45 minutos do segundo tempo, com gol de Márcio Araújo, impedido).

Mas e quando não dá para driblar?

Marcelo de Lima Henrique: Eu tive um episódio extremo na fila do cinema uma vez, nesse mesmo ano de 2014. O cidadão, com sua esposa, ofendeu a gente moralmente. A mim e minha família. As pessoas no Niterói Plaza foram falar com ele, dizendo que ele não estava no Maracanã. Eu assisti à sessão. Ele foi impedido de entrar pela segurança. Já tive que desviar caminho na praia. Eu gosto muito de ir em Arraial do Cabo. Fui caminhar, correr e ficaram me esperando na volta. Eu tive que dar uma volta maior para não passar e evitar um problema.

"No primeiro jogo, foi uma insegurança muito grande", lembra Vinicius Furlan sobre a primeira experiência como VAR, em 2019. Duas temporadas depois, ele é um dos que já se dizem bem mais acostumados com o ambiente da cabine e com a responsabilidade que lhe é devida.

"Hoje, mudou da água para o vinho. A gente se sente seguro, mais tranquilo. Vamos leves para o jogo. Quanto mais preparado, mais seguro. É um processo", diz ele.

Profissional de educação física, Furlan se divide entre a arbitragem e o cargo de secretário de Esportes de Santa Bárbara d'Oeste, município do interior de São Paulo. A jornada dupla no cotidiano envolve acordar 5h30, fazer o treinamento físico — alternando entre corrida de pista e academia. Depois de bater ponto no trabalho, o segundo tempo é online, com reuniões e aulas teóricas sobre arbitragem. E o acompanhamento psicológico não fica fora da equação.

"A começar pela minha amada esposa, que é uma psicóloga. De formação. Dentro de casa eu sei a importância que esse acompanhamento tem para a vida. Tenho certeza que isso me trouxe até aqui. A arbitragem brasileira evoluiu muito nesse aspecto. O pessoal está na cova do leão na quarta e no domingo. Temos um suporte da psicóloga da CBF. As federações também disponibilizam. Mas acho ideal o cara ter seu próprio profissional", comenta Furlan.

O árbitro evita assistir o que é falado sobre a arbitragem na imprensa. Coletiva pós-jogo, então, nem pensar. Segundo ele, o trabalho após as rodadas é mais interno, "focado no que importa", trocar experiências com os colegas do ramo.

Mas fugir do futebol para outra atividade menos tensa passa longe do radar:

"Nunca pensei em largar. Sou apaixonado por isso aqui".