Bolsonaro começou a usar camisas de clubes de estados onde teve o seu melhor desempenho na eleição de 2018, como Paraná, São Paulo, Rio de Janeiro e Santa Catarina. A partir de 2020, pouco a pouco, ele foi aparecendo com uniformes de clubes nordestinos.

De acordo com o historiador Victor de Leonardo Figols, a inclusão de camisas de times do Nordeste nas aparições do presidente foi algo bem pensado, sobretudo para buscar aproximação com um eleitorado onde Bolsonaro teve menos votos nas eleições de 2018. Na ocasião, o então candidato do PT, Fernando Haddad, foi a escolha de quase 70% dos eleitores nordestinos.

Conquistar o Nordeste é uma estratégia política de aproximar possíveis eleitores ou cativar ainda mais eleitores que votaram nele, já que foi a região onde Bolsonaro teve menos votos nas eleições de 2018".

O antropólogo João Paulo Florenzano, da PUC-SP, explica que o mapeamento do uso das camisas pode indicar a existência de uma estratégia ao mesmo tempo nacional e local. "Vestir esta ou aquela camisa envolve um cálculo político em termos dos dividendos que podem ser extraídos da associação do presidente com determinado clube, seja em termos da busca de popularidade, seja no que diz respeito ao jogo político local, como ajudar o dirigente esportivo, e aliado político, em uma campanha eleitoral, por exemplo".

A maior parte das camisas exibidas por Bolsonaro foi entregue por dirigentes de clubes, não por torcedores. Segundo Victor de Leonardo Figols, a história da cartolagem no Brasil pode ser considerada um paralelo da política nacional, uma vez que os grandes monopólios controlam as diretorias dos clubes e o governo.

''Então do mesmo jeito que não se pode esperar nada de novo de um parlamentar que está há 30 anos no poder, é muito difícil que uma estrutura oligárquica consolidada a mais de um século mude completamente'', diz o historiador.

Existem também casos de camisas presenteadas por políticos locais. Em uma viagem a Salvador em 2019, recebeu uma camisa do Bahia das mãos do vereador soteropolitano Alexandre Aleluia (DEM). O político compartilhou a imagem em que ele aparece ao lado do presidente vestido com a camisa tricolor.

Em maio de 2020, Bolsonaro voltou a usar a camisa do Bahia ao pilotar uma moto aquática Jet-Ski, no lago Paranoá, em Brasília, quando o Brasil batia o número de 10 mil mortos por covid-19. Na ocasião, o presidente do clube, Guilherme Bellintani, criticou o chefe do Executivo.

"Naturalmente, foi ruim ver a camisa do Bahia relacionada ao momento dos 10 mil mortos, mas cada um usa a camisa do Bahia. Não posso condenar o presidente da República de jeito nenhum. Dentro da torcida do Bahia tem pessoas que votam em A, B e C. Não posso ficar aqui condenando pessoas especificamente. Tenho que lutar por causas. E é isso que o Bahia tem feito ", afirmou Bellintani em entrevista a uma rádio local.

Além das camisas, Bolsonaro também visitou seis estádios brasileiros e um estrangeiro, como forma de se aproximar do futebol e, consequentemente, do torcedor. Segundo o antropólogo José Florenzano, da PUC-SP, essa estratégia é muito parecida com a usada pelo ex-presidente Emílio Garrastazu Médici, general que governou o Brasil entre 1969 e 1974.

Florenzano explica que, nos anos de chumbo, o governo militar usou a conquista da Copa do Mundo de 1970 pela seleção brasileira como propaganda de um Brasil cada vez mais forte, e que Médici comparecia regularmente aos jogos no Maracanã, Beira-Rio, Fonte Nova ou Morumbi. Dizia-se torcedor do Grêmio, como Bolsonaro fala do amor pelo Palmeiras, mas prestigiava vários clubes, de preferência os assim chamados "times do povo".

De acordo com a professora Lívia Magalhães, é possível fazer uma relação entre o povo e o uso do futebol no jogo político. Isso pode ser exemplificado em alguns períodos das ditaduras brasileira e argentina. No caso hermano, os militares tentaram converter em determinados projetos políticos o bônus de ser o país sede da Copa do Mundo e se tornar campeão em 1978.

A importância do futebol na política da Argentina era clara e, assim que chegou ao poder, a Junta Militar passou a gerenciar as emissoras de televisão que, a partir de então, só exibiam programas estatais. A exceção foram as partidas de futebol, que puderam ser transmitidas livremente.

''Claro que a Copa do mundo de 1978 ajudou na imagem das ditaduras, pois mostrava um povo feliz e encantado pelo futebol. Entretanto, defendo que não podemos entender todas as manifestações de comemoração da população como um apoio direto aos regimes ditatoriais'', afirma a professora Lívia Magalhães.

A ligação do presidente Jair Bolsonaro com o futebol começou no seu nascimento. Isso porque o nome dele foi uma homenagem do pai Percy Geraldo Bolsonaro, palmeirense, e da mãe Olinda Bonturi, ao jogador Jair Rosa Pinto, que foi ídolo da Verdão. Pelo clube paulista, o meia esquerda marcou 71 gols em 241 partidas.

Entre os troféus que levantou pelo Palmeiras estão o Paulista de 1950, a Taça Rio e o Rio-SP, de 1951.

Jair Rosa também jogou por Vasco, no qual conquistou os estaduais de 1945 e 1947, e por Santos, onde foi campeão paulista em 1956, 1958 e 1959.

Pela seleção, o meia atuou na Copa do Mundo de 1950 e estava no Maracanã na derrota para o Uruguai na final aos olhos de 200 mil torcedores.

O UOL Esporte tentou, em diversas oportunidades, contato com o governo para obter um posicionamento sobre o uso de camisetas de clubes pelo presidente Jair Bolsonaro.

Na primeira tentativa, em 1º de dezembro, a reportagem enviou email para a Assessoria de Comunicação Social, vinculada ao ministro-chefe da Secretaria-Geral da Presidência, Jorge Oliveira. Foi orientada a procurar a Secretaria de Comunicação. Foram encaminhados e-mails e feitas ligações. Em outro contato telefônico, no mesmo dia, uma funcionária da Secom pediu que os questionamentos fossem enviados por email, que também não foi respondido.

Em 2 de dezembro, foram feitas novas tentativas por email e telefone. No dia seguinte, a assessoria informou que não havia um posicionamento oficial por parte do governo. A reportagem voltou a insistir nos canais oficiais nos dias 4 e 7 de dezembro, sem sucesso.