A passagem de 20 meses de Bob pelo restrito mundo dos cartolas olímpicos foi marcada por uma proposital confusão de identidades. Na primeira vez em que participou de uma assembleia do COB, se locomoveu dentro do auditório sobre o skate. Bob não estava entre os seus, mas não abriu mão da identidade. O cargo o ajudou a "engrossar a pele", mas a "maluquice passou da conta".

"Tinha evento, e eu tinha que ir como presidente. Aí não conseguia nunca andar com skate com calma. Tinha que ficar preocupado com muita coisa. É o Brasil inteiro, ligações, reunião, conversa com todos os presidentes de federações. Aí você entende que era uma maluquice", lembra. Burnquist se compara a um "pastor de gato", em referência aos presidentes de federação. "Você enxerga que você está pelo bem do skate, das pessoas, mas nem todo mundo está."

Começou a pesar, também, o conflito de interesses do skatista-empresário, que sobrevive de relações com diversas marcas e eventos, com os do cartola. "Eu sou skatista, atuante, competindo, com patrocinadores, e ao mesmo tempo dirigente. Eu me via em muitas situações em que não podia fechar contrato X ou Y porque as pessoas me viam diferente por eu estar na presidência. Não recebia um tostão para ser presidente, não fechava negócios e não conseguia andar de skate, porque a energia ia lá embaixo", justifica.

Ao renunciar ao cargo, em junho do ano passado, deixou na presidência o seu vice, Eduardo Musa, o Duda, que até ser eleito era um estranho no mundo do skate. De 2011 a 2015, Musa foi o braço-direito da família de Neymar, recebendo uma comissão por cada contrato fechado pelo jogador.

Parte da comunidade do skate não esconde o incômodo com a forma como Musa se tornou presidente da CBSk, mas Burnquist o defende. "Só fui [para a confederação] por causa do Duda. Eu disse 'só vou com o Duda'. Porque eu sei da capacidade e sei como vai ser bom para o skate. Se eu fosse montar uma empresa, eu contrataria um CEO, um contador, um CFO, várias siglas. Só porque sou skatista tem que ser só skatista? Vou perder a oportunidade de colocar os melhores porque quero ter a identidade do skate? Todo mundo que votou em mim como presidente votou nele como vice e sabia que se eu saísse ele ia entrar", lembra.

Para neutralizar as críticas, foi criado um conselho consultivo, não previsto em estatuto, liderado pelo próprio Bob, que segue se responsabilizando pela gestão Musa. "O legado que ele deixar, se ele fizer merda ou deixar de fazer merda, vai respingar em mim. Óbvio que quero o sucesso do Duda. O sucesso dele é o meu, é o nosso. Quer participar? Entra no conselho. É natural as pessoas falarem e não fazerem."

Há quase 30 anos lidando com a imprensa, Bob Burnquist não é do tipo que fala sem pensar nas consequências. Pelo contrário. O skatista e ativista mede o impacto de seus posicionamentos. E, mesmo assim, prefere falar o que pensa a se calar com medo de perder um patrocinador.

"Os caras tão mandando injetar desinfetante, e nego acredita. Líderes!!", compara, em referência à infeliz sugestão do presidente norte-americano Donald Trump no combate ao coronavírus. "Aí você fala: 'Cara, o que está acontecendo com o mundo?' Mas se você fala: 'Acende um baseado'. Ah não, isso não. Esse é o mundo que a gente vive. Você acha que eu vou ligar para o que o cara acha que eu devo falar ou não?"

Se não ficou claro, Bob não liga se um patrocinador achar que não pega bem defender o uso recreativo da maconha.

Perco dinheiro, mas minha integridade não perco. Vou continuar lutando pelo que que eu tô lutando e você não é patrocinador pra mim. Mas a maioria dos meus patrocinadores acham do caramba. Quem tá dizendo que não pode defender o uso recreativo? Por que não pode? Tem que mudar essa realidade."

Quando embarcou no projeto de ser presidente da CBSk, o skatista levou consigo seus ideais. "Como presidente da confederação, o que é ilegal eu não vou defender. Não vou defender você fumar um e competir. Ou ter THC no sangue se está proibido, se está na WADA (no código mundial antidoping). Mas vou criticar de estar na Wada. Todo ano é possível revisar as substâncias e eventualmente isso vai sair. Enquanto não está, beleza, vai seguir a regra. Dá para fazer parte da mudança positiva."

Há pouco mais de um ano, Bob contou ao blog Olhar Olímpico, do UOL Esporte, que estava prestes a criar o Instituto Bob Burnquist, que nasceria diferente das ONGs de outros atletas. "Eu estou para montar um instituto e vai ser na linha da neurociência, com a cannabis sendo estudada, mas estudando, também, várias plantas medicinais", contou.

A ONG saiu do papel em abril, de forma diferente da planejada. O BV, que já era patrocinador de um projeto de construção de pistas modulares, o "Burnkit", ofereceu patrocínio também para o instituto, propondo uma pegada voltada ao skate para inclusão social, mais próxima a outras entidades também patrocinadas pela instituição financeira, como o Reação, de Flávio Canto, e o Esporte & Educação, de Ana Moser.

"A gente estava para lançar o instituto, mas aí veio a pandemia. Enquanto a gente discutia lançar ou não, eu disse que não tem que lançar para ajudar, então eu ia ajudar como pessoa física. Usei o que a gente estava mapeando para o instituto, fizemos um cálculo de mais ou menos 700 cestas básicas e voltei para o BV. Transformamos em três meses de tíquete alimentação para essa galera mapeada", conta.

O instituto tem sua sede na Ilha da Gigoia, um refúgio onde moram cerca de 6 mil pessoas na Lagoa da Barra da Tijuca. O local era um restaurante, que Bob mantinha em sociedade. Quando a pandemia passar, vai se tornar um centro que no mundo das startups seria chamado de um hub.

"O projeto não é só skate, é uma mudança de hábito. Nascer em meio à pandemia já veio com uma nova era de interação. A gente trabalha com skate, porque eu ando de skate, mas vai fazer clínica, usar a tecnologia, filmar, editar vídeos, arte, capacitação, fazer parcerias. Vai ter programas pilotos de educação, horta comunitária", conta. O público-alvo é, basciamente, todo mundo. "A ideia é a gente inspirar qualquer situação em qualquer momento, para você ter uma geração de bom ânimo, e aí educar no caminho, dar as ferramentas.

Muitas das pessoas das comunidades são abafadas na sociedade. Elas são tão criativas e tão incríveis quanto qualquer um. Essa ferramenta, às vezes, é só um ambiente inspirador e favorável para crescer. E depois da educação, a transformação da pessoa como um cidadão."