Bobby Finke leva ouro para os EUA e quebra recorde mundial nos 1.500 metros nado livre
Por Ian Ransom
PARIS (Reuters) - O homem de ferro norte-americano Bobby Finke quebrou o recorde mundial dos 1.500 metros nado livre masculino ao conquistar a medalha de ouro olímpica em um nado emocionante que colocou os Estados Unidos no topo do quadro de medalhas na piscina de Paris, faltando duas provas para o final.
Depois de 30 voltas de tirar o fôlego, Finke tocou a parede em 14 minutos e 30,67 segundos na La Defense Arena, superando a marca de Sun Yang, que já durava 12 anos, de 14min31s02, estabelecida nos Jogos de Londres.
O italiano Gregorio Paltrinieri ficou com a prata, 3s88 atrás de Finke, e Daniel Wiffen, medalhista de ouro nos 800m, ficou com o bronze para a Irlanda.
Finke se tornou o primeiro nadador masculino a vencer duas vezes consecutivas a extenuante prova em uma edição de Olimpíada desde Grant Hackett, da Austrália, em 2000 e 2004, e o primeiro norte-americano desde Mike Burton, nos Jogos de 1968 e 1972.
O resultado deu aos EUA a sétima medalha de ouro na natação nesta edição dos Jogos, com a equipe ultrapassando a Austrália e chegando ao topo do quadro de medalhas da modalidade na última noite de competição.
Três anos depois de ganhar os ouros nos 800 m e 1.500 m em Tóquio, Finke marcou seu lugar entre os titãs da natação de longa distância com um nado agressivo que liderou a prova do início ao fim.
Ele estava um corpo inteiro à frente de Paltrinieri e Wiffen na marca dos 300 metros.
Paltrinieri fez uma investida perto da marca de 600 metros e se aproximou da cintura de Finke, mas não havia como parar o norte-americano.
Primeiro campeão olímpico de natação masculina da Irlanda, Wiffen havia dito que seria necessário um recorde mundial para conquistar o ouro e esperava que ele fosse o homem certo.
No entanto, foi Finke quem produziu algo especial para bater o recorde mundial e levar o público da La Defense Arena à histeria.
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