As gerações marcantes do vôlei são um patrimônio do esporte brasileiro na história das Olimpíadas. Tudo começou com a Geração de Prata, em 1984, de Renan e Montanaro (foto) e do inesquecível saque "Jornada nas Estrelas" de Bernard.

Foi este time que abriu as portas do esporte e serviu de inspiração para quem faria o vôlei deslanchar nas décadas seguintes, como lembra o hoje técnico Bernardinho, que estava em quadra. "Foi quando o voleibol se abriu para a população brasileira. Deixou de ser uma coisa meio de elite, meio fechada, para realmente atingir o grande público, a grande massa de praticantes e seguidores", disse em um programa de TV em 2011.

Com o tempo o Brasil foi crescendo no esporte, até se tornar e se manter como uma das principais forças ainda hoje. O mesmo vale para o vôlei de praia, ainda que na areia os brasileiros já não polarizem as conquistas com os EUA, como já aconteceu.

Por tudo isso o vôlei também é o esporte que mais dá ouros olímpicos ao Brasil: são oito no total. E as projeções para esta Olimpíada são boas: a seleção masculina chega com muita moral em Tóquio, e na praia Ágatha e Duda são favoritas ao ouro.

Dez por cento das medalhas conquistadas pelo Brasil na história das Olimpíadas têm o sobrenome carimbado de Grael ou Scheidt. Torben Grael e Robert Scheidt têm cinco medalhas cada; um deles se aposentou e passou o bastão para a filha; o outro segue na ativa e está na Tóquio-2020.

Torben se tornou bicampeão olímpico e faturou outras três medalhas de Los Angeles-1984 até Atenas-2004, mesmo período em que seu irmão Lars também esteve em dois pódios. Agora é a vez da segunda geração: Martine Grael já foi ouro com Kahena Kunze na classe 49er FX da Rio-2016, e a dupla busca o bicampeonato em Tóquio.

Já Robert Scheidt segue como atleta olímpico. Ele ganhou medalhas em cinco edições seguidas, de Atlanta-1996 a Londres-2012, incluindo um bicampeonato, e aos 48 anos está em Tóquio para tentar surpreender os favoritos da classe laser.

Tetsuo Okamoto foi o primeiro medalhista brasileiro na natação das Olimpíadas, nos 1500 metros livre de Helsinque-1952. Depois Gustavo Borges e Fernando Scherer, o Xuxa (ambos na foto), marcaram época nos Anos 1990, e César Cielo foi o seguinte a assumir o protagonismo.

O Brasil conquistou medalhas na natação em seis das últimas sete edições dos Jogos Olímpicos. A última foi de Poliana Okimoto, a única na Rio-2016, bronze na maratona aquática. Agora é a vez de Ana Marcela Cunha e Bruno Fratus.

Os dois são super campeões, mas buscam em Tóquio a primeira medalha olímpica. Ana Marcela é considerada a melhor da história na maratona aquática e tenta deixar para trás a frustração da Rio-2016, quando teve problemas de alimentação durante a prova; já Bruno Fratus é quem mais vezes na história nadou os 50m livre abaixo dos 22 segundos, mas competiu lesionado há cinco anos.