Algum atleta olímpico já morreu durante os jogos?

Algum atleta olímpico já morreu durante os jogos?
Pergunta de Lello Lopes, de São Paulo (SP)

Infelizmente, sim, caro paulistano. No total, 20 participantes - 13 atletas, cinco treinadores e 2 árbitros - morreram nas Olimpíadas, incluindo óbitos em competições e fora delas durante o período dos eventos. Observação importante: deixei de fora mortes ocorridas nos Jogos de Inverno ou nos Jogos Paralímpicos.

Houve duas mortes em competição na era moderna dos Jogos. O primeiro destes óbitos aconteceu na quinta edição, em Estocolmo-1912. O maratonista português Francisco Lázaro, porta-bandeiras da primeira participação patrícia nos Jogos, sofreu com desidratação e insolação durante a prova. Entre os km 29 e 30 da prova, ele caiu para não mais levantar e faleceu na madrugada do dia seguinte num hospital da capital sueca.

Vários foram os descuidos que levaram à morte do maratonista: ele besuntou o corpo com sebo (o que dificulta a transpiração), era o único a não usar nenhuma proteção na cabeça contra o sol que castigava Estocolmo e teria tomado substâncias para melhorar a performance que possivelmente contribuíram para seu colapso durante a corrida.

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Quarenta e oito anos depois, nos 17ºs Jogos Olímpicos, em Roma-1960, o ciclista dinamarquês Knud Enemark Jensen morreu na prova de 100 km contrarrelógio por equipes. Um dos quatro ciclistas do time abandonou a prova no início por insolação, o que sobrecarregou o trio que permaneceu na competição. Mesmo sentindo tonturas, Jensen tentou seguir pedalando mas caiu, bateu o crânio na calçada e, levado para atendimento de emergência, não resistiu.

O treinador dos ciclistas dinamarqueses relatou ter administrado diversas substâncias que atualmente seriam consideradas doping aos atletas, mas o laudo oficial registrou morte por insolação. A história levou o Comitê Olímpico Internacional (COI) a estabelecer testes antidoping a partir dos jogos da Cidade do México-1968.

Houve outras mortes fora de competição, mas durante o período dos Jogos. As mais trágicas ocorreram em Munique-1972. Em 5 de setembro, oito integrantes do grupo pró-libertação palestina Setembro Negro invadiram os alojamentos de Israel e sequestraram 11 membros da delegação - cinco atletas, quatro treinadores e dois juízes. Os invasores exigiam a libertação de 200 prisioneiros palestinos em Israel e um avião para fugir.

O saldo foi sangrento: 17 mortos, incluindo os 11 israelenses sequestrados, cinco terroristas e um policial alemão. O atentado ficou conhecido como "Massacre de Munique" e virou filme: Munique (2005), dirigido por Steven Spielberg.

As outras mortes envolvendo atletas ou treinadores olímpicos fora de competição, mas dentro do período de Jogos, são as seguintes:

- O esgrimista francês Edmond Brassart, participante de Paris-1900, morreu no desabamento da Passerelle des Invalides, ponte temporária construída para a Expo Mundial, realizada no mesmo ano na capital francesa;

- O boxeador romeno Nicolae Berechet morreu três dias após sua última luta em Berlim-1936. Suspeita-se que a morte tenha sido decorrente dos golpes que levou;

- Também em Berlim-1936, o piloto de planador austríaco Ignaz Stiefsohn, morreu na colisão de sua aeronave durante um treino. A modalidade era um esporte de exibição na ocasião;

- Em Londres-1948, a ginasta checa Eliska Misáková contraiu poliomielite e morreu no último dia do evento, data em que a equipe da qual fazia parte faturou o ouro olímpico;

- Em Melbourne-1956, o remador italiano Arrigo Menicocci morreu em um acidente de carro, quatro dias após ter encerrado sua participação nos jogos;

- Em Sydney-2000, o corredor nigeriano Hyginus Anugo, reserva no revezamento 4x400 m, morreu atropelado. Por algum motivo até hoje não esclarecido, o atleta, que tinha o voo de volta para a Nigéria marcado para o dia 4 de setembro, permaneceu na Austrália e morreu no dia 7 do mesmo mês.

- No Rio-2016, o técnico de canoagem alemão Stefan Henze, atleta medalhista de prata em Atenas-2004 no slalom C-2, morreu em um acidente de trânsito a bordo de um táxi.

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