| Joanna Maranhão |  |  |  Nome completo: Joanna de Albuquerque Maranhão Bezerra de Melo
Data de nascimento: 29/04/1987
Local de nascimento: Recife (PE)
Altura: 1,74 m
Peso: 60 kg
Residência: Recife (PE)
Clube: Minas Tênis Clube
Participações em Olimpíadas: Atenas-2004
Campanha em Atenas: 5º nos 400 m medley, 11º nos 200 m medley e 7º no 4x200 m livre
Principais conquistas: bronze nos 400 m medley no Pan de Santo Domingo-2003
| | "Estou muito feliz, não por mim, mas porque a natação feminina está surgindo" | Nas Olimpíadas de Atenas, mesmo sem ganhar medalha, Joanna Maranhão superou as expectativas. Na sua prova preferida, os 400 m medley, quebrou um tabu que durava 56 anos e se classificou para a final da prova. Maranhão foi primeira brasileira desde Piedade Coutinho, em Londres-1948, a chegar a uma final olímpica da natação. Na decisão, acabou em quinto lugar.
Nas semifinais dos 200 m medley, a nadadora quebrou o recorde sul-americano e brasileiro, mas não conseguiu se classificar para a final da prova. Joanna fez o tempo de 2min15s43 e terminou na 11ª colocação.
No revezamento 4x200 m livre, Joanna chegou a mais uma final. Nadando entre as principais potências da prova, as brasileiras conquistaram um inédito sétimo lugar e ainda quebraram o recorde sul-americano da prova. De qualquer maneira, a maranhense já se credencia como a grande aposta da natação brasileira para 2008.
Tentando prevenir que a filha tivesse asma como o irmão, a mãe Tereza levou Joanna para a piscina logo aos três anos de idade. Começava a história de uma das mais promissoras nadadoras brasileiras na atualidade. Aos 12 anos, Joanna passou a treinar no Nikita/Sesi e não demorou para mostrar que tinha um enorme talento.
Em seus primeiros campeonatos infantis, acostumou-se a vencer todas as provas que disputava. Quatro anos mais tarde, em 2003, disputou seu primeiro Mundial, em Barcelona. Competindo contra as melhores do mundo e ainda em fase de treinamento para o Pan, fez o 24º tempo nas eliminatórias dos 200 m medley e o 15º nos 400 m medley.
Foi apenas um aperitivo para o que viria a seguir. Em Santo Domingo, Joanna conquistou a medalha de bronze na prova dos 400 m medley e, de quebra, alcançou o índice olímpico que a classificou para os Jogos de Atenas. Com isso, será, aos 17 anos, uma das mais jovens representantes do país na Grécia.
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