Como vitória por 31 a 0 trouxe problema para australiano que marcou 13 gols

Há 20 anos, a carreira do atacante Archie Thompson mudou. Quando a Austrália venceu a Samoa Americana por 31 a 0, em 11 de abril de 2001, pelas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2002, o jogador quebrou o recorde de maior número de gols feitos em uma única partida, ao balançar as redes 13 vezes.

Mas o que poderia ser uma marca boa virou um peso maior do que Thompson poderia carregar. Badalado com o feito conquistado, o atacante foi contratado pelo Lierse, da Bélgica, e precisou de três temporadas para conseguir marcar os mesmos 13 gols que fez em um único jogo com a camisa da Austrália.

"Por um lado, foi ótimo entrar para a história com o recorde, mas, por outro, todo mundo esperava que eu repetisse isso toda semana. Acho que a expectativa que criaram foi um pouco grande demais. Isso me atrapalhou um pouco. Todo mundo chegava e dizia 'esse é o cara que marcou 13 gols', mas não entendia que tínhamos jogado contra crianças que não eram tecnicamente tão boas", relembrou ao jornal australiano "The Sidney Morning Herald".

A afirmação de Thompson não é tão exagerada. A Austrália não enfrentou crianças propriamente dita, mas o time de Samoa Americana era composto por jovens que não frequentavam a lista de convocações da seleção.

A equipe de Samoa Americana teve problemas com passaporte e apenas um jogador com mais de 20 anos participou daquela partida, o goleiro Nicky Salapu. O problema aumentou porque não foi possível convocar atletas da equipe sub-20. Sobraram apenas jogadores jovens como opção, três deles com apenas 15 anos.

Se já se esperava uma goleada australiana, a história se tornou um recorde por tudo que aconteceu. A vitória por 31 a 0 foi a maior já registrada em partidas internacionais. A Austrália e Archie, que tinha apenas duas convocações no currículo, entraram para a história.

Em contato com o UOL Esporte, Thompson classificou o duelo como apenas "mais um na minha carreira", mas admitiu ser bastante reconhecido, principalmente na Austrália, pelo feito histórico. "Foi legal entrar no Livro dos Recordes". Em relação à pressão sofrida por causa do feito, o ex-atacante disse ter conseguido seguir em frente "em pouco tempo".

Archie Thompson ficou quatro temporadas no Lierse, entre 2001 e 2005. A última foi justamente a sua melhor. O atacante marcou 14 gols em 29 jogos antes de voltar para a Austrália. Depois de uma rápida passagem pelo Melbourne Victory, se transferiu por empréstimo para o PSV, da Holanda, o maior clube de sua carreira.

Thompson, aos 27 anos, chegou ao clube holandês para substituir o atacante brasileiro Robert, que havia sido negociado com o Bétis, da Espanha. O desempenho do australiano, no entanto, não convenceu, e o PSV decidiu não exercer o direito de compra e devolver Thompson para o Melbourne Victory.

Ele permaneceu no clube australiano por 10 temporadas. Antes de se aposentar, ainda jogou pelos australianos Heidelberg United, Murray United, Essendon Royals e o Racing Murcia, então na quinta divisão do Campeonato Espanhol.