Torcida abandona cântico homofóbico na MLS após conversa com dirigente

O Los Angeles FC recebeu o FC Dallas neste sábado, em jogo pela temporada regular da Major League Soccer (MLS), e empatou em 1 a 1. Steven Beitashour abriu o placar para o time da casa aos 10 min do primeiro tempo, enquanto Maxi Urruti empatou para os visitantes aos 11 min do segundo tempo. Pode parecer incomum, mas a partida ficou marcada pela falta de provocações da torcida de Los Angeles ao goleiro Jimmy Maurer, da equipe texana.

Uma semana antes, no dia 29 de abril, o LAFC recebeu o Seattle Sounders e venceu por 1 a 0, graças ao gol do belga Laurent Ciman. Foi o primeiro jogo da equipe no estádio Banc of California, construído justamente para a temporada no lugar do demolido Los Angeles Memorial Sports Arena. No entanto, o jogo de estreia da nova arena foi marcado também por uma série de cânticos homofóbicos da torcida californiana ao suíço Stefan Frei, goleiro da equipe de Seattle.

Mas os cânticos foram reprovados pelos proprietários da equipe, por parte da torcida e por dirigentes da MLS. Ao fim do jogo, Don Graber, comissário da liga, conversou com os dois proprietários do LAFC e cobrou o fim dos cânticos homofóbicos. A dupla rapidamente concordou.

“NaA primeira vez que aconteceu, nós nos olhamos e pensamos: ‘Ah, não’”, disse Tom Penn, um dos proprietários da equipe, em declarações publicadas pelo jornal Los Angeles Times. “Isso não é parte do que fazemos. Não é como nos definimos. Isso não é LAFC”, acrescentou.

Poucas horas depois do jogo do dia 29, Penn e seu sócio, Larry Berg, se encontraram com dirigentes e com representantes de cerca de 20 torcidas do time. A cobrança teve uma resposta imediata.

“Trata-se da resposta rápida. Quando mais você permite isso, mais difícil se torna para controlar depois”, disse Javier Angulo, um dos fundadores da Pride Republic, torcida voltada ao público LGBT que acompanhar o Los Angeles FC. “Não se tratava de convencer às pessoas ali (na reunião) de que os cânticos eram difamatórios. Todo mundo naquela sala sabia que eram. A questão era como vamos fazer para mantê-los fora do estádio”, completou.

Antes do jogo contra o FC Dallas no sábado, Laurent Ciman e Javier Angulo entraram em campo ao lado de Josef Zacher, presidente da associação de torcidas do time californiano. O trio então abriu duas bandeiras com as cores do arco-íris, símbolo universal LGBT, para responder às provocações do jogo anterior. Após as conversas com torcedores, a iniciativa se mostrou eficiente.

O Los Angeles, com 16 pontos, é o atual vice-líder da Conferência Oeste da MLS, com cinco vitórias e um empate em oito jogos – o Sporting Kansas City tem seis vitórias e dois empates, somando 20 pontos, é o líder da conferência.