Depois de ficar apenas um ponto atrás da Sérvia nas eliminatórias e, com isso, ter de passar pela repescagem para chegar a Copa do Mundo de 2010, a França deu um grande passo para confirmar sua ida à África do Sul. Neste sábado, os
Les Bleus foram mais efetivos e, como "presente", deixaram Dublin com a vitória por 1 a 0 sobre a Irlanda, mesmo jogando na casa do adversário.
O herói do jogo para os franceses foi o atacante Anelka. Aos 27min do segundo tempo, o jogador recebeu passe de Gourcuff e viu seu chute desviar no irlandês St. Ledger antes de bater no travessão e ultrapassar a linha.
A partida de volta está marcada para a próxima quarta-feira, às 18h (de Brasília), em Saint-Denis, na França. Para chegarem à Copa do Mundo, os franceses precisam apenas de um empate. Se a Irlanda vencer por 1 a 0, a decisão irá para a prorrogação e, mantido o resultado, pênaltis.
Neste sábado, com o grande apoio do seu torcedor, a Irlanda começou melhor. Em um primeiro tempo tenso, a melhor oportunidade foi criada pelos donos da casa. Aos 28min, Robbie Keane chutou e Lloris defendeu, mas a bola caiu nos pés de Lawrence que concluiu bem, mas Evra salvou os franceses.
Na segunda etapa, a França voltou melhor e, além de dominar a partida, passou a transformar essa superioridade em chances de gols. Gourcuff e Diarra obrigaram o goleiro Given a realizar duas boas defesas, até que Anelka, aos 27min, foi melhor que o arqueiro irlandês e colocou os franceses em vantagem.
Aos 35min, Gignac perdeu uma grande oportunidade para ampliar a vantagem para a França. Pouco tempo depois, no entanto, foi a vez de o goleiro Lloris brilhar novamente e, ao defender um chute de Whelan, garantir a vitória e a vantagem dos franceses na repescagem para a Copa do Mundo de 2010.