Como Zico, Felipão e Rivaldo moldaram futebol de país estreante da Copa-26

Já Rivaldo permaneceu mais tempo no projeto, entre 2008 e 2011. Ele levantou cinco taças, foi artilheiro de uma edição da liga local e é até hoje o considerado o melhor jogador que já passou pelos gramados do Uzbequistão.

Legado

O trabalho feito pelo trio brasileiro lá no começo do século deu frutos e ajudou o Uzbequistão a conquistar na última quinta-feira a classificação inédita para a Copa, após empate por 0 a 0 com os Emirados Árabes Unidos, fora de casa.

O atual técnico da seleção, Timur Kapadze, participou ativamente do "projeto Bunyodkor". Ex-meio-campista, ele foi jogador de Felipão e Zico e ajudava na construção das jogadas que eram concluídas por Rivaldo.

Desde que a estrelada trinca brasileira passou pelo Uzbequistão, o futebol do país não para de evoluir.

Os uzbeques conquistaram sua melhor posição na Copa da Ásia (quarto lugar) em 2011, foram finalistas de três das últimas quatro edições do torneio continental sub-23 (um título e dois vice-campeonatos) e participaram pela primeira vez dos Jogos Olímpicos em Paris-2024.

O time atual

A geração que irá representar o Uzbequistão pela primeira vez em um Mundial destaca-se pelo jogo físico, semelhante ao praticado, por exemplo, pelo Irã, e conta com dois expoentes acostumados a atuar na prateleira mais alta do futebol internacional.

O grande nome da defesa (e do futebol uzbeque como um todo) é o jovem jogador Abdukodir Khusanov, de 21 anos, que foi contratado pelo Manchester City na janela de janeiro após brilhar na França pelo Lens.

Já no ataque, quem comanda as ações é Eldor Shomurodov, da Roma. Embora nunca tenha realmente tenha vingado na capital italiana (já foi emprestado a Spezia e Cagliari), o centroavante de 29 anos é o capitão e também o maior artilheiro da história da sua seleção, com 41 gols.

Quem já está de na Copa?

Além do Uzbequistão, a Jordânia é a outra seleção estreante com presença já assegurada na Copa-2026.

No total, dez dos 48 países participantes do próximo Mundial estão definidos. Canadá, Estados Unidos e México foram os primeiros classificados por serem os organizadores da competição. Argentina, Irã, Japão, Nova Zelândia, Coreia do Sul e os dois novatos conquistaram a vaga dentro de campo, nas eliminatórias dos seus respectivos continentes.

A Copa do Mundo será disputada entre os dias 11 de junho e 19 de julho do ano que vem. Essa será a primeira edição do torneio da Fifa após a ampliação no número de participantes (eram 32 até o Qatar-2022) e a mudança de regulamento necessária para se adequar a esse crescimento.