História

Antes mesmo de se tornar profissional, Diego Tardelli deixou o União Barbarense e chegou ao São Paulo. Estreou em 2003, num jogo contra o Fluminense, no Maracanã, e fez gol. À época, ele chegou a ser comparado com o então ídolo são-paulino Luís Fabiano.

Seu auge no clube do Morumbi, porém, veio em 2005, quando ele foi artilheiro do Campeonato Paulista vencido pelo São Paulo, e depois conquistou a Copa Libertadores, marcando um dos gols da vitória de 4 a 0 sobre o Atlético-PR na final.

Embora tenha sido fundamental para o time paulistano, Tardelli foi negociado com o Bétis depois de vários problemas de indisciplina. Na Espanha, no entanto, não fez sucesso e retornou ao Brasil para jogar no São Caetano, em 2006.

No mesmo ano, o atacante recebeu uma proposta do PSV Eindhoven, da Holanda. Ao final do empréstimo, retornou ao São Paulo, onde participou da campanha vitoriosa no Campeonato Brasileiro de 2007.

No início do ano seguinte, transferiu-se ao Flamengo, onde disputou uma vaga no time titular com Souza. Mesmo assim, não conseguiu se firmar na equipe e ainda teve uma fratura no braço direito que o tirou na reta final da temporada 2008.

Sem espaço no time carioca, transferiu-se para o Atlético-MG em 2009, onde reencontrou a boa fase de seu início de carreira no São Paulo. Artilheiro do Campeonato Mineiro daquele ano, logo caiu nas graças da torcida e ainda terminou como maior artilheiro do país na temporada. A consagração veio com o título estadual de 2010.

Sua passagem pela seleção brasileira começou ainda como revelação do São Paulo, quando disputou o Mundial sub-20 de 2005 na Holanda, terminando em terceiro lugar.

Com sua boa fase no Atlético-MG, passou a ser lembrado pelo técnico Dunga em 2009, participando de três partidas das eliminatórias para a Copa do Mundo da África do Sul. Apesar dessa passagem pelo time principal, ficou apenas na lista de possível substitutos dentre os convocados para o Mundial de 2010.