Nem corrida tensa escondeu vantagem da McLaren e o que falta na Sauber

O holandês até passou Oscar Piastri no começo da prova, mas foi reto quando os pneus começaram a superaquecer e perdeu a posição.

A McLaren chegou a pedir para Piastri não atacar Norris, quando o australiano se aproximou do líder, pensando em só levar a dobradinha para casa. Mas os céus tinham outros planos.

Uma pancada de chuva forte, quando todos já estavam com os pneus de pista seca, trouxe emoção para a parte final da prova.

Norris escorregou e logo entrou nos boxes, Piastri rodou, Verstappen continuou na pista. O holandês estava com os pneus médios, em vantagem nesse cenário de volta da chuva. O tetracampeão chegou a tentar ficar na pista com os pneus de pista seca, mas acabou entrando nos boxes logo depois. E pressionou Lando, que tinha danos no assoalho por conta da escapada quando voltou a chover, até a bandeirada.

Ferrari é a grande decepção da primeira prova

"Meu engenheiro nem estava falando qual era o tempo de volta das McLaren, de tão longe que eles deviam estar", disse outro rival das McLaren, Charles Leclerc, que teve uma tarde ainda pior na Austrália com a Ferrari, muito abaixo do esperado tanto na classificação, quanto na corrida. Ele e Lewis Hamilton tiveram desentendimentos com seus engenheiros durante a prova e o inglês ainda saiu lamentando uma chance perdida.

Ele chegou a liderar, optando por ficar na pista na hora da chuva mais forte com pneus de pista seca, e parou logo antes de voltar a ficar seco. Hamilton foi o décimo, sendo ultrapassado por Piastri na última volta, e Leclerc foi o oitavo.

Estreantes têm dia difícil, com uma exceção

Isack Hadjar bateu logo na volta de apresentação. Jack Doohan ficou pelo caminho na primeira volta da corrida. O brasileiro Gabriel Bortoleto vinha com um bom ritmo até perder o controle da Sauber e bater, imediatamente reclamando de seus freios, que foram um grande tema para ele desde a primeira volta da prova.

Ele teve uma série de comunicações confusas com o engenheiro ao longo da prova. O piloto reclamava da sensação com o freio e ouvia que não tinha que se preocupar com o alerta que estava aparentemente aparecendo em seu volante. E respondia que o problema não era o volante e, sim, que o pedal de freio estava ficando longo. Ele chegou a receber instruções para lidar com essa questão do freio algumas voltas antes de a corrida mudar de cabeça para baixo com a pancada de chuva no final.

Logo que bateu, ele pediu desculpas à equipe e voltou a citar os freios. Depois de sair do carro, contudo, ele disse que cometeu um erro, tentando recuperar o tempo perdido por um azar que teve com o Safety Car, sendo pego pelo carro de segurança e tendo pouco tempo para recuperar a volta depois de ser liberado. Isso fez com que sua diferença para o companheiro Nico Hulkenberg aumentasse de 2 para 12s. O alemão foi o sétimo colocado, conseguindo lucrar em uma prova na qual só 14 terminaram.

O diretor técnico da equipe, James Key, confirmou que Bortoleto sofreu com o freio durante a prova, elogiou a maneira como ele lidou com isso e esclareceu que isso não teve a ver com o acidente.

Entre tantas baixas, quem se salvou foi Andrea Kimi Antonelli, que chegou a rodar, sofreu no começo para passar Hulkenberg, mas depois evoluiu bastante na corrida e terminou em quarto.

A segunda prova será já no próximo fim de semana, na China.