Desabafo de nº 3 do mundo do tênis comove a acende alerta para o esporte

"Talvez, pela primeira vez em minha vida, eu provavelmente precise (fazer terapia). Passei por muitas dificuldades na mídia e na vida. Nunca me senti tão vazio assim."

A declaração de Zverev teve grande repercussão e reacendeu o debate sobre a importância da saúde mental no esporte de alto rendimento.

João Ricardo Cozac, presidente da Associação Paulista de Psicologia no Esporte, o aspecto mental é a base que sustenta toda a estrutura de um esportista profissional.

"No triângulo da preparação esportiva, temos a parte física de um lado, a técnica do outro, e, na base, a parte mental e emocional. É preciso fortalecê-la desde as categorias de base, para que o atleta suporte a pressão da carreira, a cobrança da mídia, a expectativa da torcida e a rotina exaustiva de treinos, jogos e viagens", destaca o psicólogo.

A psicóloga esportiva Carolina Reis, que atua com os jovens atletas do Ibrachina FC - clube fundado em 2020 e um dos principais formadores de atletas do futebol paulista - reforça a urgência de olhar para o ser humano por trás do uniforme e do desempenho.

"Mais uma vez, vemos um atleta de elite falar sobre saúde mental. Olhamos para o comportamento e deixamos de perceber as emoções e os pensamentos do ser humano. Atletas travam batalhas mentais diárias, batalhas silenciosas, pois se compartilharem seus pensamentos, a armadura do gladiador cairá por terra e os bárbaros (julgadores de plantão) arrancarão sua cabeça como troféu. Frases como 'ele tem cabeça fraca', 'é preguiçoso', 'desista', 'você não é bom o suficiente', são comuns. Diariamente, o atleta trava uma batalha em sua mente, um cárcere mental que gera pensamentos destrutivos. Quase ninguém percebe essa luta silenciosa, e falar sobre o assunto é visto como sinal de fraqueza", explica.

A especialista alerta que o adoecimento mental começa sutilmente, quase imperceptível.

"Quando o atleta percebe, está tomado pelo fantasma do desânimo. O amor pelo esporte vai enfraquecendo até o ponto dele não se reconhecer, e esse sentimento de vazio grita lá dentro. Combater essa intimidação interna e externa é um grande desafio. Se reencontrar é fundamental. Se conectar com o momento em que o atleta se perdeu é o caminho para resgatar essa pessoa que grita por ajuda. Sem o auxílio de um psicólogo do esporte, este resgate será mais difícil e, em alguns casos, irreversível", acrescenta.

O advogado Higor Maffei Bellini, especialista em direito desportivo, alerta que manter um atleta que está passando por um momento difícil, com a sua saúde mental prejudicada, pode, inclusive, aumentar o risco de lesão.

"A saúde mental deve ser tratada com a devida importância para garantir o bem-estar a longo prazo, evitando o famoso 'jogar no sacrifício', que pode ter consequências muito mais duradouras que as físicas", afirma. Especialistas da área jurídica também lembraram que cuidar da saúde mental é compromisso também do empregador e que o esporte tem deveres com o atleta.

Terceiro do ranking da ATP, Zverev acabou eliminado de Wimbledon, na última terça-feira, pelo 72 do mundo, que nunca havia passado da terceira rodada de um torneio de Grand Slam. O alemão foi derrotado por Rinderknech por 3 sets a 2, com parciais de 7/6(3), 6/7(8), 6/3, 6/7(5) e 6/4, em uma partida disputada em dois dias, devido ao toque de recolher do torneio.

Zverev chegou ao top 10 do tênis em maio de 2017 e assumiu a vice-liderança do ranking em junho de 2022. Em maio de 2023, caiu para a 27ª posição, mas se recuperou em setembro, até chegar novamente ao segundo lugar um ano depois, no fim de 2024. Desde então, o tenista entrou em uma luta incessante pelo sonhado primeiro lugar, que nunca chegou.

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