Final da Liga Europa reúne os candidatos a serem resgatados por Ancelotti

O volante chegou a atuar como zagueiro quando Ten Hag ainda estava no cargo. Depois da demissão do holandês, na curta passagem de Van Nistelrooy, outro holandês, Casemiro se acertou no meio de campo ao lado do uruguaio Ugarte. Com a chegada do atual técnico, o português Ruben Amorim, perdeu espaço. Mas algumas lesões no meio de campo reabriram as possibilidades para Casemiro, que as agarrou e virou uma presença indiscutível no time.

Casemiro chegou ao United em 2022 e, apesar da incrível crise institucional pela qual passa um dos maiores clubes do planeta, já levantou duas taças - a Copa da Liga em 23 e a Copa da Inglaterra em 24. A Europa League não é o sonho dos torcedores do United, mas é o torneio que coube ao clube disputar em 6 das últimas 10 temporadas (entre 1996 e 2014, o Manchester United só havia aparecido na Europa League uma vez, pois estava sempre na Champions).

O United chegou à final em 2017 e conquistou o título, acrescentando a taça à galeria que tem três Ligas dos Campeões da Europa e uma Recopa Europeia (já extinta). Depois, alcançou de novo a decisão em 2021, mas perdeu nos pênaltis para o Villarreal.

O Tottenham Hotspur foi o primeiro clube inglês a ganhar uma competição continental, levantando a Recopa em 1963. Em 1972 e 1984, foi campeão da Copa da Uefa, que depois seria rebatizada como Liga Europa - busca, portanto, o tricampeonato. Desde então, ou seja, em mais de quatro décadas, o Tottenham chegou a uma final europeia (perdeu a Champions de 2019 para o Liverpool) e só conquistou uma Copa da Inglaterra (91) e duas Copas da Liga (99 e 2008). É um clube que vive a fila de 17 anos e combate a imagem de perdedor, ainda que tenha um dos maiores orçamentos do mundo.

Richarlyson foi titular nas partidas semifinais, contra o Bodo/Glimt, da Noruega, o que surpreendeu a muitos. Ele atuou mais pela esquerda, deixando o comando do ataque para Solanke. O sul-coreano Son, que costuma atuar pela esquerda, está voltando de lesão e poderá ser titular na finalíssima. Mas como o Tottenham tem três desfalques importantes no meio de campo, é possível que Son seja deslocado e o brasileiro, mantido.

No total, Richarlison atuou 22 vezes na temporada, fez cinco gols e deu duas assistências. Ele só foi titular 10 vezes, metade delas na Europa League - que não era a prioridade do clube, mas passou a ser. A pré-convocação dele, no entanto, não pode ser considerada uma surpresa. Porque foi com Ancelotti, quando ambos estavam no Everton, que Richarlyson viveu alguns dos melhores e mais produtivos momentos na carreira. Foram quatro temporadas no Everton, o que rendeu uma transferência para o Tottenham em 2022 por 58 milhões de euros.

Ancelotti chegou ao Everton em dezembro de 2019 e ficou por lá durante a segunda metade daquela temporada e a seguinte (20/21), que foi disputada com portões fechados por causa da pandemia. Foi uma temporada fortíssima de Richarlison, titular em quase todas as partidas com o técnico italiano e que acabou com a titularidade na Olimpíada de Tóquio (medalha de ouro) e na infame Copa América - disputada com portões fechados no Brasil, derrota para a Argentina na final.

Richarlison foi convocado pela última vez por Dorival, mas acabou cortado da Copa América 2024 por lesão. Ele jogou com a amarelinha pela última vez com Fernando Diniz e, após uma partida das eliminatórias no Peru, respondeu a uma pergunta feita por este colunista admitindo pela primeira vez os problemas de saúde mental que estava vivendo e a necessária ajuda psicológica. Contusões também atrapalharam a sequência do atacante no clube londrino. Agora, pode "renascer" com os Spurs e com Carletto.

O Manchester United é o 16º colocado na Premier League, e o Tottenham é o 17º - estão na frente só dos rebaixados Leicester, Ipswich e Southampton. Quem for campeão da Europa League, no entanto, estará automaticamente classificado para a próxima Champions.