Temporada na Europa, astros lesionados: as surpresas da NBA

Aproveito, então, para fazer um resumo de tudo o que anda acontecendo nessa reta final.

Houston Rockets

O time sensação dessa temporada, sem dúvida, é o Houston. São vitórias sólidas contra times que no papel são superiores. O técnico Ime Udoka parece ter encontrado um sistema de jogo consistente e uma defesa matadora. Sengün se tornou um dos melhores jogadores da NBA nas mãos de Udoka, são 8 vitórias nos últimos 10 jogos, vice-liderança do Oeste e vaga nos playoffs confirmada. Um time que vai dar muito trabalho, e o Oklahoma que se cuide nessa final de conferência.

Boston Celtics

O time a ser batido ainda é o Boston, mesmo não tendo a melhor campanha da NBA que, por enquanto, é do Oklahoma City Thunder. Mas, os Celtics com uma equipe que só melhorou desde as finais do ano passado. Esse ano eles sofreram com lesões, mas Joe Mazzulla soube rotacionar muito bem o time, recuperou Porzingis e Jrue Holiday. Tatum e Brown continuam como líderes, mas esse ano eles acrescentaram Pritchard como melhor sexto homem. Quem vence o Celtics? Eu diria que ninguém.

Kawhi Leonard e os Clippers

Entra ano e sai ano e eu me agarro na possibilidade do Clippers surpreender e chegar, pelo menos, numa semifinal de conferência. Nunca acontece. Geralmente as causas são as inúmeras lesões e falta de sorte. Esse ano tudo parece mudar, com uma arena nova e com Harden e Kawhi jogando um basquete sólido e saudável. Começo a me animar e sonhar com algo maior.

Detroit Pistons

Eu brinco que o Detroit deve estar olhando o regulamento da NBA para entender como se joga uma série de playoffs. Desde 2007, os Pistons não sabem o que é jogar nos meses de abril e maio (quem dirá junho), mas se depender do basquete que eles estão jogando podem chegar longe nesses playoffs. Cade Cunningham é a estrela do time e, muito provavelmente, o futuro vencedor do prêmio de jogador que mais evoluiu. Lembrando que na temporada passada o Detroit não conseguiu 15 jogos dos 82 jogados.

Damiam Lillard e Victor Wembanyama

Ambos os jogadores estão fora da temporada por trombose. Wemby não joga mais esse ano e o Lillard está fazendo exames para entender a gravidade da situação. Os dois são peças fundamentais para as equipes. O San Antonio Spurs abriu mão da temporada, mas o Bucks tem chances reais nos playoffs. Sem Lillard as coisas complicam. O que nos choca é, infelizmente, chegarmos numa fase final sem essas duas estrelas.

NBA na Europa?

Nestas últimas semanas a NBA se propôs a abrir o diálogo com os donos das franquias para uma eventual expansão da NBA na Europa. Como funcionaria isso? Até agora o que sabemos é que serão de 8 a 10 equipes - 4 serão equipes europeias. A NBA ficaria com 50% do negócio e o restante para novos investidores europeus. Vai funcionar? Muito provavelmente. Adam Silver já se provou capacitado, mas ele vai ter que convencer os jogadores. Veremos.

Dia 13 de abril termina a temporada regular da NBA e começam os playoffs. Prevejo muitas surpresas!