Aos 9 anos, Edel Moraes teve que deixar a sua comunidade, a sua família e a sua terra no Arquipélago do Marajó, na região amazônica do Brasil, para trabalhar e estudar na cidade grande. Nascer marajoara, cabocla e filha de extrativistas parecia a Edel uma sentença a ter seus direitos violados, como se não fosse gente. Hoje, com mais de 20 anos de luta em defesa dos povos e territórios tradicionais do Brasil, Edel ecoa incansavelmente o reconhecimento do que deveria ser óbvio: "na floresta tem gente".

"A floresta não é uma causa, ela é a nossa vida. Nós somos parte dela. Defender a floresta em pé é defender os povos que ali existem". Naquilo que ela chama de "todo ambiente", no lugar de meio ambiente, "gente" e "território" são uma coisa só. "Não somos invisíveis, somos invisibilizados", repete em cada denúncia que faz a vice-presidente do Memorial Chico Mendes, organização filiada ao Conselho Nacional das Populações Extrativistas (CNS, antes denominado Conselho Nacional dos Seringueiros).

Edel participa, ainda, do Grupo de Estudos e Práticas Dialógicas no Contexto de Povos e Comunidades Tradicionais da Universidade de Brasília.

Edel foi uma criança feliz na comunidade de Boa Esperança, em um assentamento agroextrativista no município de Curralinho (PA), no Marajó. De lá até Belém (PA) são cerca de três horas de barco.

Os dias ao lado dos pais, comendo na beira do rio o que a natureza dava foram substituídos por dias de trabalhos domésticos, na capital paraense, para que conseguisse "pagar" para estudar.

"Onde eu nasci, a educação só acontecia até a 4ª série. A partir daí, se você queria que seu filho estudasse, precisava tirar ele da comunidade", conta Edel. Nas casas de família em que trabalhou, as bonecas da infância eram os filhos das patroas.

Com a compreensão que tem hoje, Edel reconhece que foi uma escrava doméstica. A dor do trabalho infantil não tinha refúgio, já que longe de casa e da família qualquer dificuldade era pior, ainda mais para uma criança.

Cansada da situação, Edel passou dois anos da infância de volta ao Marajó. Nesse período as canções de ninar eram os gritos de luta que levaria por toda a vida. "Eu dormia ao som de "vem, vamos embora, que esperar não é saber", lembra enquanto recita os versos da música "Para não dizer que não falei das flores", de Geraldo Vandré.

Os seus pais, Miracélia Moraes e Dulcimar Moraes, eram envolvidos com as Comunidades Eclesiais de Base, no Sindicato dos Trabalhadores e Trabalhadoras Rurais e participaram dos movimentos de regularização fundiária. A sua mãe, sua referência, foi uma das primeiras líderes da Pastoral da Criança no território e esteve presente nas primeiras Marchas das Margaridas, manifestação das trabalhadoras rurais brasileiras.

Após concluir o ensino médio, aos 20 anos Edel voltou para a sua comunidade com o desejo de fazer justiça.

Por conta das suas atuações, Edel precisou passar muito tempo longe do seu território. Na floresta de pedra, foi se descobrindo mulher da amazônia. Era filha, mas também mãe da floresta.

"Nós não somos órfãos para sermos adotados. Nós somos filhos da terra, filhos da floresta", esbravejou Edel na primeira reunião do Grupo Carta de Belém sobre o programa Adote Um Parque, lançado pelo Ministério do Meio Ambiente em fevereiro deste ano. "Estão leiloando os territórios com a gente dentro, sem nem nos perguntar", declarou aos participantes, que fazem parte de uma rede de defesa dos direitos socioambientais.

Décadas de conquistas estão hoje ameaçadas por um pacote de desmontes das políticas ambientais, afirma Edel. Entre as ameaças está o Adote Um Parque, programa que incentiva a doação de bens e serviços a Unidades de Conservação (UC) da Amazônia por empresas ou pessoas físicas. A iniciativa é apresentada como possível solução para a falta de orçamento do órgão gestor das UCs, o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). Em 2021, o governo do presidente Jair Bolsonaro realizou um corte de 24,4% no orçamento do ICMBio em comparação com 2019.

Na primeira fase do programa serão contempladas 132 UCs, entre elas 50 Resex. Em troca das doações, as empresas poderão instalar identificações com a sua marca no local, colocar em publicidades que são parceiras da Unidade de Conservação adotada, além de fazer o uso do território para atividades institucionais temporárias e se inserir no plano de manejo.

São várias quebras de regras e regulamentações, segundo os movimentos contrários ao programa. Edel ressalta que a medida não respeita o que determina o Sistema Nacional de Unidades de Conservação e a Convenção 169 da Organização Internacional do Trabalho, que prevê que todos os povos tradicionais devem ser consultados, de forma livre e informada, antes de decisões que possam afetar seus bens ou direitos.

Para Edel, o programa ameaça a autonomia das comunidades em detrimento do greenwashing (lavagem verde, em inglês), na qual empresas passam uma imagem de preocupação com a sustentabilidade, mas não mudam seus modos de produção que impactam o meio ambiente.

A situação piora porque acontece em meio à pandemia, complementa Edel. As comunidades têm pouco ou nenhum acesso ao sinal de telefone e internet, que são os meios de resistência durante a pandemia. Edel só pode se comunicar para essa reportagem porque estava em Belém, capital do Pará. "É fazer a boiada passar num momento que não podemos reagir", critica.

"É difícil ficar longe do tempo da floresta, na floresta de pedra a vida é muito complicada. Entre idas e vindas, eu sinto falta do tempo que lá não vivi", confessa Edel. Uma vez, depois de três meses rodando o Norte do Brasil, ouviu de uma pessoa do Marajó que tinha inveja da sua vida e viagens. "Na ocasião, quando cheguei em Belém, não tinha dinheiro para voltar para casa. Fiquei dois dias lá, até conseguir emprestado", diz.

Na missão de garantir o bem viver das próximas gerações dos povos tradicionais, Edel diz que sempre viveu uma "povoada solidão". "Meu filho ficou homem e eu nem vi ele crescer". O preço da luta não é pequeno. A sua história pessoal se mistura a uma história coletiva, pela qual se sente responsável. "Mas eu também sou mulher, quero marido, quero filho. É preciso aprender a dosar tudo isso". Edel também é gente.

Este artigo faz parte do projeto "Defensoras do território" do Climate Tracker e FES Transformación.