Tinha cara de barbada, mas a vitória do Peugeot 208 não foi tão fácil assim. Muito pelo contrário: a novidade bateu o Volkswagen Polo por apenas dois pontos.

E olha que motivos não faltavam para justificar um eventual "passeio". Além da nova plataforma modular, o 208 trouxe design sedutor e um nível de refinamento até então inexistente na gama de compactos da empresa.

"Para a Peugeot é uma honra receber um prêmio do UOL, que se consagra cada vez mais no setor e perante o público pela relevância e credibilidade. A premiação reconhece, ainda, todas as qualidades do Novo Peugeot 208, um produto genuinamente diferenciado em seu segmento por tudo o que oferece em termos de design, tecnologia, alto nível de acabamento e itens exclusivos de conforto e segurança", disse Marcus Brier, diretor de comunicação da Peugeot.

Mesmo com tantas qualidades, a Peugeot superou por pouco a força do Polo. Mesmo sem mudanças no design desde 2017 (algo que deve acontecer no ano que vem), o hatch se apoiou no carisma da sigla GTS em 2020. A versão esportiva com motor 1.4 turbo de 150 cv fez bastante gente delirar.

O terceiro lugar ficou com o Fiat Mobi. O discreto facelift realizado quase no fim do ano deve dar mais fôlego ao compacto, que também ganhou uma versão aventureira chamada Trekking.

Apesar de ofuscada pelos SUVs, a categoria de sedãs médios teve novidades importantes em 2020. Só que um velho conhecido ficou com o troféu. Neste ano, o Honda Civic trouxe boas novidades na gama de versões, especialmente na configuração de entrada LX, que ganhou mais equipamentos. Resultado: conquistou o juri e ficou com o troféu.

"Para nós, é uma honra o Civic receber o Prêmio UOL Carros 2020 como o melhor sedã médio do mercado brasileiro. Essa importante premiação do UOL Carros demonstra que o modelo vem mantendo e aprimorando as suas principais características ao longo dos anos, de qualidade, tecnologia, conforto e desempenho, sendo um dos sedãs mais desejados do mercado nacional", disse Roberto Akiyama, vice-presidente comercial da Honda Automóveis.

Foi por pouco que o Civic superou o Caoa Chery Arrizo 6. Moderno e espaçoso, o sedã oferece sofisticação, desempenho e tecnologia acima dos padrões praticados pela marca até então. Ele, inclusive, é a grande aposta para roubar clientes da dupla Corolla-Civic, que há anos domina as vendas.

O novo Kia Cerato ficou em terceiro lugar. Com design mais esportivo (nitidamente inspirado no Stinger), o carro resolveu a falta de desempenho com a adoção do motor 2.0 de 163 cv. Além de mais bonito por fora, ele ganhou refinamento e espaço do lado de dentro, com direito a um dos maiores porta-malas da categoria.

Não passa de uma coincidência, mas dois modelos projetados na China disputaram o troféu na categoria de SUVs médios.

Quem levou a melhor foi o Caoa Chery Tiggo 8. Bonito e bem equipado, ele vem com itens como ar-condicionado digital, teto solar e carregador de celular por indução. Para fechar com chave de ouro, o SUV é movido por um competente motor 1.6 turbo, que entrega 187 cv.

"O Tiggo 8 foi um divisor de águas pra gente porque muitos questionavam a presença da Caoa Chery em um segmento desse. Só que a aceitação foi boa e os clientes estão vindo para nossa marca", Márcio Alfonso, CEO da Caoa Chery.

Logo atrás vem o Ford Territory. Projetado pela JMC, o carro tem design moderno, amplo espaço interno e uma generosa lista de equipamentos, que inclui até câmera com visão em 360 graus. O motor 1.5 turbo é inédito na linha Ford, assim como o câmbio do tipo CVT.

O terceiro lugar ficou nas mãos do Jeep Compass. Líder absoluto da categoria, o carro conseguiu se manter na ponta mesmo com a chegada de novos rivais. Neste ano, o SUV trouxe pequenas mudanças nas versões. Novidades mesmo só no ano que vem, quando o modelo da Jeep ganhará novo visual e motor 1.3 turbo.

A organização do Prêmio UOL Carros decidiu unificar as categorias de picapes leves e picapes médias. Mas isso não impediu a vitória da nova Fiat Strada.

Renovada depois de longos 22 anos, a picape leve trouxe várias melhorias frente à antiga geração, que permanece em linha como versão de entrada. Agora com cabine dupla "de verdade" e quatro portas, a Strada é vendida em três versões de acabamento e duas motorizações.

A Volkswagen Amarok V6 conquistou a segunda posição da categoria. Apesar de não ter mudanças significativas no projeto desde 2010, ela voltou às manchetes neste ano com a estreia do motor V6 atualizado. Com 258 cv, o modelo se tornou a picape média mais potente à venda no país.

O terceiro lugar ficou com a Mitsubishi L200. Além do estilo mais harmonioso (e belo), agora ela pode vir com piloto automático adaptativo e frenagem autônoma de emergência. Nada mudou no motor 2.4 turbodiesel, mas o antigo câmbio automático foi trocado por uma caixa de seis marchas.

O número de veículos híbridos e elétricos cresceu significativamente no mercado brasileiro em 2020.

O vencedor da categoria foi o Audi e-tron. Primeiro modelo 100% elétrico vendido pela marca alemã no país, ele é oferecido em duas versões (Performance e Performance Black). O SUV é movido por dois motores elétricos que entregam 408 cv. A autonomia é de 436 km (segundo o ciclo WLTP) em um conjunto de baterias de 95 kW.

"O Audi e-tron é um campeão de vendas e ficamos muito felizes com o reconhecimento do UOL", disse Cláudio Rawicz, diretor e comunicação e marketing da Audi do Brasil.

O segundo lugar ficou com o Mercedes-Benz EQC. O SUV é baseado no GLC, mas traz 70% de peças novas. Movido por dois motores elétricos, o modelo tem potência de 408 cv e 67,7 kgfm de torque máximo. Quando plugado no carregador de 7,2 kW vendido juntamente com o carro, o EQC precisa de 7,5 horas para ser completamente carregado.

Primeira picape 100% elétrica à venda no mundo, a JAC iEV330P conquistou o terceiro lugar. O motor elétrico tem 150 cv e 33,6 kgfm de torque máximo, enquanto a autonomia estimada é de 320 quilômetros. Segundo a JAC, o foco principal da picape está no uso para trabalho de grandes empresas.

A Mercedes-Benz Sprinter bateu na trave em 2019, mas levou o Prêmio UOL Carros neste ano. A van traz design repaginado e uma boa gama de melhorias, incluindo central multimídia MBUX e assistente ativo de frenagem, capaz de pará-la em emergências. Neste ano, a marca lançou a versão Van Passageiro 19+1, cujo acesso ao interior é feito pela porta dianteira direita - como em um ônibus.

"Agradecemos a todos os jornalistas envolvidos no Prêmio UOL Carros e é uma honra para Mercedes-Benz Vans vencer na categoria "Utilitário" com a linha Sprinter na 4ª edição do evento. Com certeza, é o reconhecimento da inovação e versatilidade de nossos produtos. Esse prêmio celebra o nosso empenho como marca para atender às necessidades dos nossos clientes, mantendo a excelência dos nossos produtos e serviços durante todos os anos de atuação neste segmento", disse Aline Rapassi, gerente de Marketing de Produto & Estratégia de Rede Mercedes-Benz Vans.

Campeã da edição passada, a Peugeot Expert foi representado pela versão Minibus e conquistou o segundo lugar. Ao contrário da versão voltada para transporte de carga, o modelo foi concebido para levar passageiros. Tem capacidade para até 11 pessoas e carroceria com teto alto para melhor acomodação dos ocupantes.

Uma boa surpresa foi a volta do Fiat Doblò Cargo, que ficou na terceira posição. Quatro anos após sair de linha, o furgão retornou às lojas apenas com o motor 1.8 E.torQ de 139 cv, associado ao câmbio manual de 5 marchas. Sem as fileiras de bancos atrás, ele oferece ampla área de carga e leva até 620 quilos.

Em um ano tão tenso e desafiador como foi 2020, três montadoras se destacaram na indústria nacional.

Quem levou o Prêmio UOL Carros foi a Volkswagen. Mesmo sofrendo com os imprevistos que abalaram toda a indústria, a empresa fez vários lançamentos neste ano. Além dos esportivos Polo GTS e Virtus GTS e da Amarok V6, a marca concentrou seus esforços no Nivus.

Deu certo: a pré-venda foi um sucesso e o carro já é presença constante nas ruas. E antes do ano terminar, ainda deu tempo de revelar o Taos, novo SUV médio que chega ao país em 2021.

"Também ficamos muito honrados com a indicação da Volkswagen como Montadora do Ano. Esse prêmio ratifica o compromisso da empresa em oferecer produtos cada vez mais modernos e conectados, desenvolvidos com foco no consumidor da região América do Sul", afirma Priscilla Cortezze, diretora de Assuntos Corporativos e Relações com a Imprensa da Volkswagen.

Houve um feito inédito nesta categoria com um empate no segundo lugar. Fiat e Caoa Chery dividiram o posto com 111 pontos cada.

A Caoa Chery trouxe importantes lançamentos, como os sedãs Arrizo 5 e Arrizo 6 e o utilitário esportivo Tiggo 8. Com projetos de qualidade, generosas listas de equipamentos e preços atraentes, eles estabeleceram um novo patamar de qualidade e competitividade, enterrando qualquer preconceito em relação à marca chinesa.

A Fiat também teve um ano agitado. Forçada a adiar seus planos temporariamente por conta da pandemia, a empresa só conseguiu lançar a nova Strada em junho, alguns meses depois do planejado. Mesmo assim, a empresa teve motivos para celebrar, já que viu a picape ser o carro mais vendido do país em setembro - destronando o líder Onix e encostando na líder Chevrolet. De quebra, a marca ainda fechou o ano na briga pela liderança geral de vendas.