CHICAGO, EUA, 22 nov (AFP) - O recém-redesenhado Honda Civic foi designado nesta terça-feira pela revista Motor Trend como o Carro do Ano 2006, um dos prêmios mais prestigiosos da indústria automobilística americana.

"A Honda merece aplausos de pé por ter se arriscado mais uma vez", declarou o editor-chefe da Motor Trend, Angus McKenzie, em comunicado.

"Com o fabuloso Si, um brilhante 'coupe', um elegante sedã e um híbrido com média de 80 km por galão de gasolina, cada modelo brilha", empolgou-se, McKenzie. "A paixão de engenharia sobre a qual Honda Motor Company foi fundada irradia nestes novos Civic", acrescentou.

O prêmio foi atribuído aos quatro modelos Civic após semanas de testes e avaliações.

O Honda Civic se impôs a outros 28 modelos, novos ou redesenhados, incluindo Audi A3, MW 3 Series, Buick Lucerne, Cadillac DTS, Ford Fusion, Hyundai Sonata, Mitsubishi Eclipse GT, Pontiac Solstice, Toyota Avalon, Volkswagen Jetta e Volkswagen Passat.

O Civic foi o carro compacto que mais vendeu nos Estados Unidos nos últimos nove anos.

A divisão americana do fabricante japonês festejou o reconhecimento do Civic logo após ter sofrido a transformação mais radical em seus 33 anos de história.