Por que Nasa jogou cápsula espacial de 7 toneladas em uma piscina?

A Nasa arremessou nesta terça-feira (6) uma cápsula espacial dentro de uma enorme piscina. Mas não foi algo aleatório, nem um acidente: o teste de impacto é uma das preparações para as futuras missões Artemis, que levarão o homem novamente à Lua.

O experimento aconteceu no Centro de Pesquisas Langley, na Virgínia (EUA). Foi usada uma versão de teste da cápsula tripulada Orion, pesando cerca de sete toneladas.

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Tudo foi transmitido ao vivo pelo canal da agência espacial norte-americana. Veja o momento da queda na água:

O teste faz parte de uma série de simulações de impacto que a Nasa tem realizado desde o dia 23 de março com modelos computacionais para entender a movimentação de cargas e estruturas da Artemis 2, a primeira missão da agência com tripulação dentro da Orion.

A cápsula ainda passará por um voo de teste, ainda não tripulado, chamado Artemis 1, previsto para acontecer no final deste ano. A Orion será lançada pelo megafoguete Space Launch System (SLS, ou Sistema de Lançamento Espacial). Depois, a Artemis 2 levará astronautas para um breve passeio ao redor da Lua e de volta à Terra. O plano é que isso aconteça até 2023.

Se tudo der certo, finalmente em 2024 um homem e uma mulher irão pisar na Lua novamente. Depois, a ideia é ir até Marte. Mas o cronograma já parece impossível de ser cumprido, devido aos problemas de financiamento junto ao governo dos Estados Unidos, à pandemia do coronavírus e atrasos de desenvolvimento, tanto da cápsula Orion quanto do foguete SLS.